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Vous savez, je prends très à coeur ce blog, même si ces derniers temps je ne suis plus aussi productif, en termes de posts, qu'à mes débuts (j'ai une vraie vie maintenant !). Mais pour toi, public, je suis encore prêt à tous les sacrifices. C'est pourquoi cet été, en déplacement extrêmement non professionnel à New York, je n'ai pas hésité à sacrifier quelques dollars (ok, c'était un peu plus tout de même) pour aller assister au match de présaison entre les deux équipes de la Grosse Pomme: les New York Jets contre les New York Giants.

Que vous ouvriez le Routard ou le Petit Futé, vous ne trouverez aucune information pratique pour vous rendre au Giants Stadium et aucune information sur les prix pratiqués. Il est donc difficile pour les profanes d'avoir accès à ce genre d'événement. Ce qui n'est peut-être pas plus mal, remarquez, quant on voit la quantité ahurissante de touristes qui se précipitent sur tous les lieux conseillés par le Routard. Par exemple, j'ai essayé Harlem un dimanche matin, et ça parlait plus français qu'anglais dans les rues. Des français partout, dans chaque église. Apparemment, tout ce petit monde avait suivi les conseils du Routard pour assister à un Gospel ce dimanche. Il n'y avait plus vraiment d'authenticité dans tout ça, on se serait cru à Disneyland. Enfin bon, ceci n'est absolument pas le sujet de cette note.

Nous sommes en petit comité sur ce blog, donc je suppose que ça ne posera pas trop de problèmes si je vous fait le récit de ma soirée au stade, dans une ambiance 100% USA.

1ère étape: Réservez vos places. Pour réserver mes places, j'ai été sur www.nfl.com/tickets. Là, vous sélectionnez l'équipe qui vous intéresse et accédez au service ticketexchange, qui vous permet d'acheter des places mises en vente par des abonnés qui ne pourront pas assister au match. Normalement on peut le faire par Internet mais pour moi ça a merdé alors j'ai tout fait par téléphone sur place (me payant pour le coup un sévère hors forfait). Une fois votre achat confirmé il ne reste plus qu'à imprimer les billets. Si vous êtes sur place un cyber café ou un Staples fera l'affaire.

2ème étape: Le trajet. Direction Penn Station, sur la 7e avenue au niveau de la 32e rue. Les soirs de match, des agents sont présents pour vous guider lors de l'achat de vos tickets aux bornes automatiques, donc normalement vous ne devriez pas avoir de problèmes. Dans la gare, il faut juste suivre les panneaux indiquant la compagnie New Jersey Transit, qui gère la ligne menant au stade. Dans le cas où vous ne trouveriez pas d'agent pour vous aider, suivez les gens en maillot de foot et n'hésitez pas à demander. Le ticket aller-retour pour le stade n'est pas cher, un peu plus de 7$ si ma mémoire est bonne. La première partie du trajet dure à peu près 10 minutes, puis il faut changer à la station Seacaucus. Là encore si vous ne repérez pas la station, suivez les gens en maillot. Vous voilà dans le New Jersey ! Le train du stade est facile à repérer et des agents sont encore là pour trouver votre chemin. La deuxième partie du trajet dure environ 15 minutes, et offre de beaux panoramas. Dans mon cas, le trajet s'est déroulé dans une ambiance plutôt bon enfant, malgré la bière omniprésente. Pas un touriste à l'horizon, c'est là qu'on se sent vraiment aux Etats-Unis.

3ème étape: Le stade. Comme en France, les sacs à dos sont interdits (pas les sacs à main). J'avais oublié ce détail, ce qui a valu a mon Quechua tout neuf de rester à l'entrée du stade, me laissant mes magazines, mon parapluie, mon portefeuille, ma caméra et autres babioles sur les bras. Une fois entrés, il suffit de suivre les indications jusqu'à sa porte, puis sa rangée. J'ai eu la chance de dégoter des places en tribune de face au 10e rang où la visibilité est excellente mais sachez que vous aurez certainement des difficultés a discerner les détails si vous vous trouverez tout en haut du stade (qui compte trois niveaux en hauteur) dans un virage. Personnellement je n'ai pas regretté d'avoir payé plus cher pour être plus près, on se rend vraiment compte du gabarit de certains joueurs et on entend les impacts lors des plaquages. Le stade est un vrai centre commercial où vous pouvez trouver à manger, pas forcément très diététique c'est vrai, ou acheter des souvenirs. Le maillot des Giants, si vous voulez faire un peu plus couleur locale, vous coûtera 85$. De manière générale, l'ambiance est plus calme que lors de nos matchs de Ligue 1 mais ça n'empêche pas d'avoir droit à quelques holas et à des chants (quoiqu'un peu limités). Théoriquement il est interdit de filmer mais la surveillance n'est pas des plus vigilantes et j'ai du prendre au moins 15 minutes de film sans avoir d'ennuis. Si vous avez une petite faim ne sous-estimez pas le temps d'attente aux divers restaurants, qui peut facilement atteindre le quart d'heure. Et je vais peut-être casser un mythe mais les hot-dogs, contrairement à ce qu'on peut croire, ne sont pas énormes. Ils sont vendus nature et vous y rajoutez ce que vous voulez aux distributeurs de sauces situés dans les allées.

Ce soir là j'avais acheté le maillot de Justin Tuck (Giants), ce qui n'a pas empêché les Jets de remporter le match. J'ai passé un super moment vraiment authentique, et même si le billet est cher (les miens m'ont coûté 95$ pièce) ça vaut le coup. Vous vous sentirez vraiment en Amérique, vous aurez droit à du spectacle et vous mangerez gras. Et même si vous êtes un peu parano sur les bords vous devriez vous sentir en sécurité.

Pour le retour il suffit de retourner sur le quai d'où vous êtes arrivés. Une navette fait le transfert jusqu'à Seacaucus où il vous faudra de nouveau changer pour retourner à Manhattan. Prenez garde toutefois à ne pas trop vous attarder à la fin du match car les navettes ne sont en service que jusqu'à 30 minutes après la fin de la rencontre.

Voilà je crois avoir fait à peu près le tour de cette soirée. A signaler que j'ai tout de même croisé des petits français à l'entrée du stade, à qui je passe le bonjour si jamais ils tombent sur cette note. Si vous avez d'autres questions à me poser n'hésitez pas à me contacter où à m'envoyer vos photos, si jamais vous y allez.

La bise.

 

  

Aux Etats-unis, on aime bien tout ce qui est imposant, surtout quand il s'agit de stades de football américain.

Si vous jouez au football dans un club universitaire en France, vous aurez peut-être la chance d'attirer 5000 spectateurs au stade (et encore...), alors que si vous jouez dans un club universitaire de football américain aux états-unis, il faut vous préparer à entrer dans des arènes de plus de 100 000 personnes !

C'est assez paradoxal mais les stades universitaires sont bien souvent plus grands que les stades des franchises NFL. Sur les dix plus grands stades de football américain aux Etats-Unis, un seul appartient à une équipe de NFL (les Washington Redskins), tous les autres étant des stades appartenant à des universités. Le plus grand stade est celui des Michigan Wolverines, le Michigan Stadium, avec ses 107 500 places. On peut remarquer que beaucoup de stades de cette ampleur ont été construits dans les années 1920, ce qui contraste avec les stades construits de nos jours, qui comptent généralement entre 60 000 et 70 000 places.

Les plus petits stades d'équipes NFL sont les stades d'Indianapolis (RCA Dome) et de Chicago (Soldier Field), les deux participants au Superbowl 2007, avec respectivement 56 127 et 61 500 places. Le plus grand est celui des Washington Redskins (FedEx Field), avec 91 665 places. Il faut tout de même noter que si les stades récents sont plus petits que les anciens, ils ont cependant gagné en confort et en style.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le stade le plus vieux est celui de la prestigieuse Université d'Harvard, qui fut construit en 1903. Les plus récents sont ceux de l'équipe NFL des Arizona Cardinals et celui de l'Univerité de Stanford, tous deux construits l'an dernier, et accueillant respectivement 63 400 et 50 000 places.

Certains stades se font aussi remarquer par leur design, comme celui des Tampa Bay Buccaneers (Raymond James stadium) avec son bateau corsaire et son village pirate grandeur nature, le Louisiana Superdome (New Orleans), l'Invesco Field (Denver) avec ses formes sinueuses ou encore le Qwest Field (Seattle) et ses arceaux.

 A l'horizon 2010, plusieurs équipes NFL disposeront de nouveaux stades:

- les Dallas Cowboys, dont le nouveau stade de 80 000 places devrait voir le jour en 2009.

- les New Orleans Saints, toujours en 2009, mais cette fois pour un stade d'une capacité de 70 000 places.

- les Minnesota Vikings, 68 500 places en 2009.

- les Indianapolis Colts, 63 000 places l'an prochain.

Des stades au design futuriste dont trois sont des dômes à toit ouvrant.

 

 

Ce n'est pas une nouvelle de toute première fraîcheur mais elle me semble assez importante pour être rappelée: le premier match de saison régulière de NFL à se jouer hors de l'Amérique du Nord aura lieu le 28 octobre 2007 à Londres, au stade Wembley.

Le match opposera les Miami Dolphins aux New-York Giants (Miami jouera "à domicile").

Avec 500 000 tickets commandés en trois jours, il y a fort à parier que tout le monde n'aura pas la chance d'assister à cette première (le stade de Wembley accueillant "seulement" entre 85 000 et 90 000 personnes pour ce match). Cela dit, au vu du succès de cette opération, on peut espérer un retour de la NFL sur le vieux continent dans les saisons à venir, cette fois pour plusieurs matchs...