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Les fessées de Thanksgiving: aaah, Thanksgiving, ses repas de famille, ses dindes...et ses matchs de NFL ! Cette année les traditionnelles rencontres du championnat ont toutes plus ou moins tourné à la déculottée: les Lions n'ont pas failli à leur réputation en se faisant "fesser" à domicile par les Titans 47 à 10, les Seahawks sont décidément tombés au fond du gouffre en s'inclinant à Dallas 34 à 9, et les Cardinals ont été les dindons de la farce (blague de circonstance !) face aux Eagles, se faisant rudoyer 48 à 20. Mais au moins, il y aura eu du spectacle pour les fêtes. Vivement Noël !
Buffalo, la faille de l'Est ?: Aucune équipe de la côte Est n'avait perdu à domicile face à une équipe de la côte Ouest cette saison jusqu'à ce que Buffalo perde, sur le score fleuve de 10 à 3, face aux San Francisco 49ers. De quoi se poser des questions quant aux Bills qui, après un début de saison impressionnant, ne sont même plus aptes à se défaire d'une équipe faiblarde atteinte de décalage horaire.
Les quarterbacks rookies envoient du lourd: Joe Flacco et Matt Ryan sont en train de marquer les esprits, dans des styles bien différents mais néanmoins efficaces. Les deux quarterbacks, en course pour le titre de rookie de l'année, ont encore réalisé des merveilles cette semaine, cumulant à eux deux 36 passes sur 52 (69% de précision) pour 487 yards et 4TD... et deux victoires en prime !
Que va-t-on faire des Browns ?: Aïe aïe aïe, les Browns sont dans un sacré pétrin ! Après avoir perdu leur quarterback Brady Quinn pour la saison à cause d'un doigt cassé, Cleveland va peut-être perdre son remplaçant, Derek Anderson (à cause d'une blessure au genou subie contre Indianapolis). Qui reste sur le bateau ? Ken Dorsey ! Avec ses 10 matchs en tant que starter (sur 6 ans de carrière), peut-il être l'homme de la situation ? Rien n'est moins sûr.
Ces receveurs qui font rêver: plus les semaines passent, et plus je m'extasie devant trois receveurs: Larry Fitzgerald, Andre Johnson et Steve Smith. Malgré des statistiques pas
Les Jets et les Patriots coincent: ces deux matadors de l'AFC Est ont tous les deux été refroidis par des concurrents intra-conférence. Denver aura eu la peau de Brett Favre et ses amis en se découvrant un jeu au sol (grâce au rookie Peyton Hillis), et Pittsburgh aura eu raison de New England à l'ancienne, sous une bonne pluie, grâce à une grosse défense (merci à Jerome Harrison, LaMarr Woodley et Troy Polamalu) et un gros jeu à la course.
La semaine du sack:cette semaine nous avons pu assister à 61 sacks, soit près de 4 par match. Pas mal, mais ce qui frappe surtout c'est le nombre de joueurs à avoir infligé 2 sacks ou plus: 11 joueurs ont atteint ou dépassé cette barre fatidique, et parmi eux on retrouve, sans surprise, les kadors du sack. A croire qu'ils s'étaient donné rendez-vous...jugez plutôt:
- DeMarcus Ware: 3 sacks
- Jared Allen: 3 sacks
- Mario Williams: 3 sacks
- Justin Tuck: 2 sacks
- Robert Mathis: 2 sacks
- Jerome Harrison: 2 sacks
- Julius Peppers: 2 sacks
- Aaron Kampman: 2 sacks
- Ryan Denney: 2 sacks
- Bradie James: 2 sacks
- Bobby McCray: 2 sacks
Avez-vous trouvé qui manque à l'appel ? Et oui, Joey Porter, ce sacré Joey, n'a sacké personne ce week-end. Il n'a même pas réussi à mettre la main sur Marc Bulger. Quel dommage.
Joe Flacco fait son show: la polyvalence, voilà son credo ! Après nous avoir à plusieurs reprises démontré ses talents
Dallas enfin victorieuse: Après deux défaites inquiétantes, les Cowboys ont enfin retrouvé le goût de la victoire, face aux Tampa Bay Buccaneers. Si la défense a paru retrouver un niveau correct, l'attaque reste encore balbutiante. Enfin, on aura au moins eu droit à un touchdown de Roy Williams !
Le chat sauvage encore vivace: La formation "Wildcat" employée avec succès (sauf face à Baltimore) par les Miami Dolphins depuis le début de la
La pénalité tue: Grand match offensif à Londres, entre les Chargers et les Saints, mais aussi grand match à fautes. Pour les profanes du football américain qui auront regardé le match sur France 4, on aura eu droit à toute la palette de pénalités possibles, palette digne d'un tableau de la grande époque fauviste. C'en est devenu presque ridicule à certains moments (je pense à ces deux "Delay of the game" de San Diego vraiment risibles). Avec autant d'indiscipline dans ses rangs, pas étonnant que San Diego n'aie pas atteint les 50% de victoires cette saison.
Ce Joey qui fait peur: Après une saison médiocre l'an passé, beaucoup de critiques avait classé Joey Porter dans le rang des joueurs "finis". Ah bon ? Avec 10,5 sacks à mi-saison (record personnel) et une présence incroyable sur le terrain, Porter prouve qu'il faut encore compter sur lui. Véritable leader de la défense des Dolphins, il postule d'ores et déjà pour une place au Pro Bowl et le titre de joueur défensif de l'année.
Le match dans le match: New York Giants - Pittsburgh Steelers, vous n'avez certainement pas raté cette grosse affiche de la semaine, et pourtant, avez-vous prêté attention au match dans le match ? Je parle bien sûr du duel entre deux des quarterbacks les plus performants de l'année, Eli Manning et Ben Roethlisberger. Issus de la même Draft, ayant chacun déjà remporté un Superbowl, tout oppose, sur le papier, les deux joueurs. Sur ce match en tout cas, Manning aura pris l'avantage, en pratiquant un jeu viegre d'erreurs. Big Ben, intercepté 4 fois et sacké 5 fois ne peut pas en dire autant.
Punis-moi ! : Mike Singletary, le nouveau coach d'une équipe de San Francisco en perdition, entend faire le ménage dans ses rangs. Ses premières victimes ? J.T O'Sullivan et Vernon Davis. Le premier a eu droit a un remplacement illico après s'être fait intercepté, le second s'est vu envoyé à la douche après avoir commis une pénalité stupide. Ces deux punitions, en plein match et devant des millions de téléspectateurs, extrêmement humiliantes pour les joueurs, lancent le débat: Singletary va-t-il trop loin ?
- Non, Muhsin Muhammad ne joue pas en fauteuil roulant: Après 13 saisons en NFL, et à 35 printemps, Muhsin Muhammad a toujours des jambes de jeunot. Ce week end, et malgré (ou grâce à) la présence de Steve Smith sur le terrain, le vétéran a mis le feu à la défense des Falcons, accumulant 147 yards à la réception et inscrivant un touchdown. Quant on vous dit que la trentaine c'est la force de l'âge...
- Cleveland bouge encore: non, Cleveland n'est pas mort !! Les Browns ont enfin remporté un match, face aux malheureux Cincinnati Bengals, qui subissent leur quatrième défaite en autant de matchs. Certes, la manière n'est pas encore là, mais ça va venir (ou pas).
- Favre, puissance 6: Six touchdowns pour Favre ce week end. Oui, oui, six, en un seul match. Nouveau record personnel pour Favre qui après une interception assez vilaine, a bien su se reprendre (24 passes sur 34 pour 289 yards, 6 TD et 1 interception). Il aura bien fallu ça pour distancer les Cardinals, eux non plus pas avares à la passe (472 yards).
- Aaron Rodgers a chu: au sens propre comme au figuré. Le quarterback s'est démis l'épaule en tombant après un plaquage, et c'est finalement toute l'équipe qui est tombée face aux Buccaneers. Les 3 interceptions de Rodgers n'auront pas aidé.
- Des Titans invaincus: les Titans, après s'être imposés dimanche face aux Minnesota Vikings, sont à 4 victoires contre zéro défaites, pour la première fois de leur histoire. Leur grosse défense les mènera-t-elle au Superbowl ?
- Good bye, Scott: c'est fini pour Scott Linehan, le coach des St Louis Rams. Après la défaite de son équipe contre les Bills ce week end, Linehan a été remercié par les instances dirigeantes de St Louis. C'est le defensive coordinator Jim Haslett qui prendra sa place provisoirement. A noter que les Bills, avec cette victoire, restent invaincus.
- Dallas tombe de son piédestal: Battus à domicile par les Redskins, les Cowboys tombent de haut, eux que beaucoup envoyaient d'office au Superbowl. Il faut dire que les Redskins ont été à la hauteur de l'enjeu: Jason Campbell a été parfait (il n'a d'ailleurs toujours pas été intercepté cette saison), servant un Santana Moss en feu (8 réceptions pour 145 yards). Clinton Portis n'a pas été en reste, accumulant 121 yards en 21 courses. Et si les Redskins étaient les vrais rois de la NFC ?
