32 posts tagged “draft”
Aaah l'AFC Nord, une division impitoyable, où l'on peut côtoyer le meilleur comme le pire. Une division synonyme de grosses défenses et de solides jeux à la course. Cette année, les Steelers, champions en titre, devraient faire figure de favoris, mais derrière la concurrence fait rage, entre Baltimore, Cincinnati et Cleveland !
Baltimore Ravens:
La star: Michael Oher - OT - 1er tour
La question: Pas de receveur
A surveiller: Jason Philips - LB - 5e tour
Au fil des saisons, Ozzie Newsome a prouvé qu'il était passé maître dans l'art de Drafter des joueurs de talent, sans forcément penser aux besoins immédiats de l'équipe. Cette Draft n'a pas dérogé à la règle: les Ravens ont investi dans leur défense et leur ligne offensive, au détriment du corps de receveurs, qui aurait pourtant eu besoin de renforts. La star de la Draft des Ravens est certainement Michael Oher, l'ex OT de l'université du Mississippi. Baltimore est remontée dans la Draft pour le sélectionner en 23e position, et cela semble être une excellente affaire. Après quelques temps d'apprentissage derrière une talentueuse ligne offensive, il pourrait trouver un poste de starter et constituer un pilier de l'attaque. Gardez un oeil sur Jason Philips, le linebacker de TCU, qui pourrait se révéler être une très bonne trouvaille, tout comme Dannell Ellerbe (ex-linebacker star de Géorgie), que les Ravens ont signé en tant que free agent (Ellerbe n'ayant pas été drafté). Pour booster son pass rush, Baltimore a sélectionné Paul Kruger (2e tour), qui devrait trouver une place au poste de defensive end dans les saisons à venir. Malgré toutes ces bonnes trouvailles, les Ravens ne se sont toujours pas préoccupés de leur corps de receveurs dont le meilleur représentant, Derrick Mason, a dépassé les 35 ans.
En bref: La défense, symbole des Ravens, a été mise à l'honneur durant cette Draft, tout comme la ligne offensive. Tous les ingrédients sont donc réunis pour que Baltimore reste, à l'avenir, une équipe basée sur la rigueur et la solidité. Rien de flashy dans tout ça, mais c'est du pur Raven finalement.
Cincinnati Bengals:
La star: Andre Smith - OT - 1er tour
La question: Bernard Scott - RB - 6e tour
A surveiller: Chase Coffman - TE - 3e tour
Sur le papier, les Bengals ont potentiellement l'une des Draft les plus impressionnantes de la ligue. Ils ont sélectionné à chaque tour des joueurs à fort potentiel, mais chacun accompagné de son lot de questions. Que ce soit Andre Smith, Rey Maualuga (2e tour) ou encore Michael Johnson (3e tour), chacun pourrait devenir une star à son poste, soit devenir un problème pour l'équipe. Les Bengals sont déjà connus pour être une équipe de "bandits", comptant dans ses rangs de nombreux joueurs ayant eu des problèmes avec la justice, alors espérons qu'un tel environnement ne soit pas néfaste à ces rookies ayant déjà eu des problèmes de discipline à l'université. Toutes ces questions de comportement mises à part, on peut saluer les choix des Bengals, qui ont adressé leurs besoins avec des joueurs de talent: Andre Smith pourrait devenir le pilier de la ligne offensive dès la saison prochaine et aidera certainement Cedric Benson à être plus performant à la course; Rey Maualuga, aux côtés de son ancien coéquipier Keith Rivers, apportera un brin d'explosivité au corps de linebackers; Michael Johnson, s'il parvient à jouer tous les snaps à 100%, pourrait devenir une star du sack; et Chase Coffman, l'excellent tight end du Missouri, pourrait devenir une cible de choix dans le jeu à la passe et s'imposer en starter s'il apprend à bloquer. S'il est clair que les Bengals ont besoin d'une assurance pour Cedric Benson, on peut questionner le choix du running back Bernard Scott (6e tour), qui, a 25 ans (vieux pour un rookie) a déjà été viré de plusieurs équipes au lycée et à l'université (notamment pour avoir frappé un coach) et a déjà connu des problèmes avec la justice.
En bref: les Bengals avaient besoin d'un right tackle après le départ de Stacy Andrews et ont mis la main sur un bon en la personne d'Andre Smith. Le reste de la Drat pourrait être excellent comme insignifiant. Nous aurons peut-être une partie des réponses cette saison, mais il faudra certainement attendre encore deux saisons pour avoir une réponse définitive. Si tout va bien, les Bengals pourraient surprendre cette année.
Cleveland Browns:
La star: Brian Robiskie - WR - 2e tour
La question: Kaluka Maiava - LB - 4e tour
A surveiller: Coye Francies - CB - 6e tour
Les Browns sont entrés dans la Draft avec beaucoup de questions auxquelles apporter une réponse, et ont fait de leur mieux. En cédant leur place à d'autres équipes à plusieurs reprises durant le premier tour, les Browns ont pu récupérer des sélections supplémentaires qui leur premettront d'étoffer le roster. Avec son premier choix, Cleveland a donc choisi de solidifier la ligne offensive en draftant le solide centre de Californie Alex Mack (1er tour), qui devrait devenir starter dès cette saison et se révéler utile face à des Haloti Ngata, Casey Hampton et autres Domata Peko. Les Browns ont par la suite investi dans le corps de receveurs, menacé par le départ éventuel de Braylon Edwards et les problèmes avec la justice de Donte Stallworth: Brian Robiskie est considéré comme le receveur le plus sûr de la Draft et devrait trouver une place sur le terrain dès le début de saison. Mohammed Massquoi (2e tour) est un autre receveur fiable qui pourrait contribuer cette année. On peut toutefois se poser cette question: ces receveurs sont-ils des playmakers et pourront-ils avoir le genre d'impact que Braylon Edwards avait, si ce dernier venait à quitter l'équipe ? Ce n'est que tard que Cleveland s'est intéressé à son corps de linebackers: l'équipe a besoin de pass rushers et compte apparemment sur David Veikune (2e tour) pour remplir ce rôle dans le futur. Cleveland a aussi drafté Kaluka Maiava de USC, mais personnellement je vois mal quel sera son rôle dans la défense: il me paraît sous-dimensionné pour soutenir les rigueurs de l'AFC Nord. La défense secondaire a été au centre des derniers tours, avec notamment un joueur à surveiller: Coye Francies de San Jose State, un cornerback athlétique s'étant fait remarquer au Senior Bowl. Pour finir, les Browns ont pris une option sur le running back James Davis au dernier tour, qui pourrait être une bonne trouvaille et un complément à Jamal Lewis.
En bref: Les Browns, à la différence de Cincinnati, se sont concentrés sur la fiabilité, au détriment du potentiel. Eric Mangini et George Kokinis ont misé sur la sécurité en drafant des joueurs solides, mais on aurait aimé trouver un receveur plus explosif et un vrai pass-rusher dans la liste des joueurs sélectionnés. Aucun safety et aucun tight end (pour remplacer Kellen Winslow) n'ont été sélectionnés: les Browns doivent compter sur les joueurs déjà sur le roster pour avoir un impact à ces postes cette saison.
Pittsburgh Steelers:
La star: Evander Hood - DE - 1er tour
La question: Aucune
A surveiller: Mike Wallace - WR - 3e tour
Les champions en titre ont abordé la Draft avec peu de préoccupations, mis à part solidifier la ligne offensive: Kraig Urbik (2e tour) et A.Q Shipley (7e tour) sont deux joueurs coriaces comme les aiment les Steelers et rempliront cet office, tôt ou tard. Pittsburgh a l'habitude de laisser ses rookies quelques temps sur le banc histoire d'apprendre les rigueurs de la NFL avant de se lancer dans le grand bain, et cette Draft ne devrait pas déroger à la règle: Evander Hood étudiera derrière une ligne défensive vieillissante avant de prendre sa place, certainement en tant que defensive end, tout comme les cornerbacks Keenan Lewis (3e tour) et Joe Burnett (5e tour). Seul Mike Wallace, le receveur ultra-rapide du Mississippi, pourrait avoir un rôle important cette saison, en remplaçant éventuel de Nate Washington, parti pour les Titans.
En bref: Talents et besoins se sont combinés pour faire de cette Draft une excellente cuvée pour les Steelers. Même s'il faudra attendre quelques temps avant de voir ces rrokies contribuer véritablement à l'équipe, on n'a pas à s'inquiéter, à priori, pour le futur de la franchise. On aurait aimé tout de même voir une vraie star, mais bon on est chez les Steelers, pas chez les Bengals.
L'AFC Est, qui a été l'an dernier une division des plus compétitives, devrait cette année encore proposer des affiches intéressantes, que ce soit grâce au fameux "Wildcat" de Miami, à Tom Brady, à Mark Sanchez ou à la défense des Jets, ou encore à Terrell Owens.
Penchons-nous donc sur les Draft des équipes de la division:
Buffalo Bills:
La star: Shawn Nelson - TE - 4e tour
La question: Aaron Maybin - DE - 1er tour; Pas d'OT sélectionné
A surveiller: Nic Harris - OLB - 5e tour
Après la perte de leur talentueux OT Jason Peters, on pensait que les Bills allaient tenter de lui trouver un successeur durant la Draft. Et pourtant non. Avec leur premier choix, ils ont sélectionné Aaron Maybin, le defensive end de Penn State, alors qu'ils auraient pu mettre la main sur Michael Oher. Avec leur second choix (toujours au premier tour), ils auraient là aussi pu sélectionner un bon OT (Eben Britton, William Beatty ?), mais ont préféré drafter le centre Eric Wood. Apparemment le plan est de le faire jouer guard. Lors du second tour les Bills ont remis le couvert en sélectionnant Andy LeVitre, talentueux guard d'Oregon State. La encore, on attendait un tackle. Enfin bon, Buffalo pense certainement s'en tirer comme ça.
La sélection d'Aaron Maybin en elle-même soulève quelques questions: en effet Maybin paraît encore trop "frêle" pour occuper le poste de DE à plein temps dans une défense en 4-3 (il ne dépasse pas 115kg - 250 pounds). Surtout, Brian Orakpo était encore disponible, et paraissait mieux coller au système.
Gardez un oeil sur Shawn Nelson, le tight end de Southern Mississippi, qui est un danger à la réception doublé d'un bloqueur correct. Nic Harris, le safety d'Oklahoma, est aussi à surveiller: à 106 kg (234 pounds), il est assez solide pour occuper un poste d'outside linebacker et est très à l'aise en couverture (normal pour un ex-safety...). Le récupérer au 5e tour est une bonne affaire.
En bref: les Bills ont mis la main sur de solides joueurs de ligne, mais pas sur un OT, ce qui soulève évidemment des questions sur leur capacité à protéger Trent Edwards l'an prochain. Aaron Maybin a du potentiel, et pourrait tout de même améliorer le "pass-rush" médiocre de l'équipe (ce qui peut être utile quand on affronte Tom Brady). L'un dans l'autre, Buffalo a réalisé une Draft correcte alliant joueurs de talent avec les besoins du roster.
Miami Dolphins:
La star: Pat White - QB - 2e tour
La question: Pat White - QB - 2e tour
A surveiller: Sean Smith - CB - 2e tour
Qui pouvait mieux trouver sa place au sein du "Wildcat" que Pat White ? L'ex-quarterback des Mountaineers peut faire des dégâts à la passe, à la course, et peut-être même à la réception, mais quel sera son rôle exact dans l'attaque des Dolphins ? White devrait être, aux côtés de Ronnie Brown, un élément clé du "Wildcat" cette saison, et permettra aux Dolphins de tenter des tactiques encore plus créatives. Cela dit, pour les phases d'attaque "traditionnelle", on peut imaginer que Chad Pennington ou Chad Henne resteront les quarterbacks prioritaires. Quoi qu'il en soit, White et les Dolphins devraient former une association intéressante, c'est le moins que l'on puisse dire. White mis à part, Miami a mis la main sur des joueurs talentueux pour solidifer leur défense secondaire qui avait été décimée durant l'intersaison: Vontae Davis (le petit frère de Vernon Davis) et Sean Smith. Davis est le cornerback le plus athlétique de toute la Draft, et Smith dispose d'une taille impressionnante (1m94 soit 6 foot 4) qui devrait lui permettre de couvrir efficacement les grands receveurs (Terrell Owens et Randy Moss...), voire de basculer en safety. Pour améliorer son corps de receveurs, Miami a sélectionné Patrick Turner de USC, un grand receveur solide (quoique pas très rapide) pour servir de complément aux "petits" Ted Ginn et Davone Bess. Seul petit regret: la ligne défensive n'a pas été gâtée, et aucun pass rusher n'a été sélectionné.
En bref: Miami a drafté en fonction de ses besoins et, avec Pat White, a trouvé l'outil parfait pour mettre en marche le "Wildcat". Et puis, qui suis-je pour mettre en doute le boss Bill Parcells ? La défense secondaire a été soignée, et en avait besoin pour faire face aux receveurs de l'AFC Est.
New England Patriots:
La star: Aucune...pour l'instant.
La question: Sebastian Vollmer - OT - 2e tour
A surveiller: Darius Butler - CB - 2e tour
Fidèle à sa philosophie, Bill Belichick a amassé quantité de choix au second et troisième tour au détriment du premier. Cela dit on ne peut pas remettre en question son choix: beaucoup de joueurs cette année oscillaient entre premier et deuxième tour. Les Patriots ont donc pu, en descendant petit à petit dans la Draft, acquérir pas moins de 12 joueurs ! Après avoir lourdement investi dans leur défense secondaire durant la free agency, en signant plusieurs vétérans, les Patriots ont encore renforcé ce secteur durant la Draft: Patrick Chung, le safety d'Oregon, fait figure de successeur à Rodney Harrison, et Darius Butler pourrait être une des bonnes surprises de cette Draft, d'autant qu'il aura du temps pour apprendre derrière de talentueux mentors. Les Pats ont par ailleurs entrepris de préparer la future ligne offensive: la sélection de Sebastian Vollmer (OT) au second tour est toutefois étrange, étant donné que d'autres joueurs plus prestigieux étaient encore disponibles à ce stade de la Draft. J'aurais toutefois aimé que les Patriots investissent un peu plus dans leur corps de linebackers, quelque peu vieillissant et ayant perdu Mike Vrabel durant l'intersaison.
En bref: Une bonne petite Draft à la Bill Belichick. Un mix entre joueurs de talents correspondant aux besoins de l'équipe et entre joueurs inconnus au potentiel à découvrir. L'essentiel est là, même si on peut regretter l'absence d'un vrai "nom" sur lequel s'attarder.
New York Jets:
La star: Mark Sanchez
La question: Un receveur peut-être ?
A surveiller: Shonn Greene - RB -3e tour
La Draft des Jets se résume à Mark Sanchez. New York a sacrifié trois joueurs et deux choix durant la Draft pour le sélectionner, alors espérons que Sanchez soit à la hateur. D'un autre côté, il faut voir qui les Jets ont sur leur roster: Kellen Clemens, Brett Ratliff (envoyé chez les Browns durant l'échange impliquant Sanchez) et Erik Ainge. Lequel d'entre eux aurait bien pu avoir un impact la saison prochaine ? L'an dernier, Rex Ryan a vu Joe Flacco se développer en un quarterback très solide, et il n'aura aucun mal à laisser Sanchez débuter la saison à la tête de l'attaque. L'ex quarterback de USC est talentueux: il n'a peut être pas le bras de Flacco mais il diagnostique les défenses adverses extrêmement bien et prend souvent les bonnes décisions. Par ailleurs, il anticipe bien les trajectoires de ses receveurs et les moments où ils seront démarqués. En revanche, son expérience limitée à 16 matchs soulève des questions. Wait and see... Le reste de la Draft a consisté en un successeur pour Thomas Jones (Shonn Greene, le puissant running back d'Iowa) et un renfort pour la ligne offensive (Matt Slauson au 6e tour). Aucun receveur en vue donc, et c'est bien dommage car Mark Sanchez aura besoin de toutes les armes possibles. Tout n'est peut-être pas perdu pour autant: un échange est encore possible avec les Cardinals ou les Browns pour acquérir soit Anquan Boldin, soit Braylon Edwards.
En bref: les Jets ont peut-être mis la main sur leur quarterback du futur, et en ce sens c'est une bonne Draft pour eux. En revanche, en quantité, la vache est maigre. Seulement, trois joueurs, c'est peu, et aucun receveur n'en fait partie.
Voici le récapitulatif du premier tour de la Draft:
1. Detroit Lions: Matthew Stafford - QB - Georgia
2. St Louis Rams: Jason Smith - OT - Baylor
3. Kansas City Chiefs: Tyson Jackson - DE - LSU
4. Seattle Seahawks: Aaron Curry - LB - Wake Forest
5. New York Jets: Mark Sanchez - QB - USC
6. Cincinnati Bengals: Andre Smith - OT - Alabama
7. Oakland Raiders: Darrius Heyward-Bey - WR - Maryland
8. Jacksonville Jaguars: Eugene Monroe - OT - Virginia
9. Green Bay Packers: B.J Raji - DT - Boston College
10. San Francisco 49ers: Michael Crabtree - WR - Texas Tech
11. Buffalo Bills: Aaron Maybin - DE - Penn State
12. Denver Broncos: Knowshon Moreno - RB - Georgia
13. Washington Redskins: Brian Orakpo - DE - Texas
14. New Orleans Saints: Malcolm Jenkins - CB/S - Ohio State
15. Houston Texans: Brian Cushing - OLB - USC
16. San Diego Chargers: Larry English - OLB - Northern Illinois
17. Tampa Bay Buccaneers: Josh Freeman - QB - Kansas State
18. Denver Broncos: Robert Ayers - DE/OLB - Tennessee
19. Philadelphia Eagles: Jeremy Maclin - WR - Missouri
20. Detroit Lions: Brandon Pettigrew - TE - Oklahoma State
21. Cleveland Browns: Alex Mack - C - California
22. Minnesota Vikings: Percy Harvin - WR - Florida
23. Baltimore Ravens: Michael Oher - OT - Mississippi
24. Atlanta Falcons: Peria Jerry - DT - Mississippi
25. Miami Dolphins: Vontae Davis - CB - Illinois
26. Green Bay Packers: Clay Matthews - OLB - USC
27. Indianapolis Colts: Donald Brown - RB - Connecticut
28. Buffalo Bills: Eric Wood - C - Louisville
29. New York Giants: Hakeem Nicks - WR - North Carolina
30. Tennessee Titans: Kenny Britt - WR - Rutgers
31. Arizona Cardinals: Chris Wells - RB - Ohio State
32. Pittsburgh Steelers: Evander Hood - DT - Missouri
Je ne peux pas résister à l'envie de vous dire à quels points les Raiders ont été mauvais depuis le début de cette Draft. Sérieusement, je commençais à croire en cette équipe (et c'est dur croyez-moi), mais là, avec ces deux premières sélections, les Raiders m'ont vraiment rappelé à quel point ils étaient sans espoir. Qu'est-ce que je n'aimerais pas être fan de cette équipe !
Pour commencer, Oakland a drafté le receveur Darrius Heyward-Bey avec le 7e choix: ok, le joueur n'est pas mal, rapide c'est sûr, mais comment passer outre un talent comme Michael Crabtree ou Jeremy Maclin ? Et le coach (Tom Cable) de se justifier: "Oui mais si on ne le prenait pas maintenant quelqu'un d'autre l'aurait pris dans le top 10"... oui c'est ça...ah ah ! Quelle blague ! Allez, avoue que c'est Al Davis qui est derrière tout ça, et qu'en bon idiot du village, il a fait une fixette sur le temps au 40 yards !
Cela commençait déjà bien, mais apparemment les Raiders avaient encore pire en stock: ils sont revenus au second tour pour choisir un joueur très courtisé... Michael Mitchell ! Cela ne vous dit rien ? Et bien sachez que 95% de la planète est dans votre cas. Apparemment Mitchell est un safety sorti de l'université d'Ohio, dont les rares experts qui le connaissaient pensaient qu'il serait sélectionné au 7e tour, voire pas du tout. Dire qu'Oakland l'a choisi, et au second tour en plus, et en sacrifiant d'autres choix pour le sélectionner ! J'en reviens pas d'une telle connerie (il faut bien appeler un chat un chat), pour un type qui aurait pu être là 5 tours plus tard...
En tout cas, Al Davis étale de plus en plus sa sénilité au grand jour !
Il se fait tard et j'hésite à rester devant mon écran, mais en même temps j'ai envie de rester pour voir le prochain choix des Raiders. Quel dilemme ! Je crois qu'on s'achemine doucement mais sûrement vers la pire Draft de l'histoire de la Draft, et pour cela, merci Oakland !
Ca y est c'est officiel, Matthew Stafford sera le tout premier choix annoncé lors de la Draft ce soir, Stafford sera un Lion !
L'ex-quarterback de l'université de Géorgie vient de signer un contrat de 6 ans d'un montant de 72 millions de dollars, ce qui devrait lui laisser le temps de participer à la reconstruction d'une franchise moribonde depuis des années (ou pas). Stafford devrait normalement commencer la saison sur le banc, histoire d'apprendre quelques rudiments derroère le vétéran Daunte Culpepper, pour prendre petit à petit les rênes de la franchise au cours de la saison.
Alors, sera-t-il le nouveau Peyton Manning, ou finira-t-il comme David Carr ? Les paris sont ouverts..
On s'approche petit à petit de la Draft, mais le marché des transferts étant toujours actif il est nécessaire de mettre à jour cette bonne vieille Mock Draft !
1. Detroit Lions: Matthew Stafford - QB - Georgia
2. St Louis Rams: Jason Smith - OT - Baylor
3. Kansas City Chiefs: Eugene Monroe - OT - Virginia
4. Seattle Seahawks: Aaron Curry - OLB - Wake Forest
5. Cleveland Browns: Michael Crabtree - WR - Texas Tech
6. Cincinnati Bengals: Andre Smith - OT - Alabama
7. Oakland Raiders: Jeremy Maclin - WR - Missouri
8. Jacksonville Jaguars: Mark Sanchez - QB - USC
9. Green Bay Packers: Tyson Jackson - DE - LSU
10. San Francisco 49ers: Brian Orakpo - DE/OLB - Texas
11. Buffalo Bills: Michael Oher - OT - Mississipi
12. Denver Broncos: B.J Raji - DT - Boston College
13. Washington Redskins: Robert Ayers - DE - Tennessee
14. New Orleans Saints: Brian Cushing - OLB - USC
15. Houston Texans: Malcolm Jenkins - CB/S - Ohio State
16. San Diego Chargers: Knowshon Moreno - RB - Georgia
17. New York Jets: Josh Freeman - QB - Kansas State
18. Denver Broncos: Aaron Maybin - OLB - Penn State
19. Tampa Bay Buccaneers: Peria Jerry - DT - Mississipi
20. Detroit Lions: Rey Maualuga - ILB - USC
21. Philadelphia Eagles: Chris Wells - RB - Ohio State
22. Minnesota Vikings: Percy Harvin - WR - Florida
23. New England Patriots: Clay Matthews - OLB - USC
24. Atlanta Falcons: Brandon Pettigrew - TE - Oklahoma State
25. Miami Dolphins: Everette Brown - OLB - Florida State
26. Baltimore Ravens: Darrius Heyward-Bey - WR - Maryland
27. Indianapolis Colts: Evander Hood - DT - Missouri
28. Buffalo Bills: Vontae Davis - CB/S - Illinois
29. New York Giants: Kenny Britt - WR - Rutgers
30. Tennessee Titans: Darius Butler - CB - Connecticut
31. Arizona Cardinals: Michael Johnson - DE - Georgia Tech
32. Pittsburgh Steelers: Eben Britton - OT - Arizona
Nouvelle fournée de Mock Draft, entièrement repensée !
1. Detroit Lions: Matthew Stafford - QB - Georgia
Toujours là ! Il paraît que les Lions sont déjà en train de négocier le contrat du joueur qu'ils choisiront avec ce tout premier choix, et cela ne semble pas exclure Stafford de l'équation (mieux vaut s'y prendre tôt avec les contrats de quarterbacks). Comme je l'avais dit précédemment, les Lions ne peuvent pas passer à côté d'un potentiel "franchise quarterback", et peuvent se permettre de laisser Stafford apprendre le métier sur le banc pendant une partie de la saison. Et puis de toute façon, ils ont tellement de trous à combler, alors pourquoi ne pas commencer par la position la plus importante. Ils s'occuperont de leurs autres besoins avec leurs choix suivants (20e et 32e position).
2. St Louis Rams: Jason Smith - OT - Baylor
Même avec Orlando Pace, la ligne offensive des Rams avait besoin d'un coup de pouce, alors maintenant qu'il est parti cette aide est devenue plus que nécessaire. Marc Bulger doit pouvoir rester sur ses deux pieds pour faire des passes correctes, et Steven Jacksona besoin de quelqu'un pour lui ouvrir des trous dans les défenses adverses. Steve Spagnuolo sait que tout commence dans les tranchées des lignes offensives et défensives, et devrait drafter Smith ou Eugene Monroe, qui se valent tous les deux.
3. Kansas City Chiefs: Aaron Curry - ILB/OLB - Wake Forest
Malgré l'ajout de Mike Vrabel, le corps de linebackers de Kansas City ne fait pas vraiment rêver. Les Chiefs passent à une défense 3-4 et auront besoin de personnel: Aaron Curry tombe à pic car il peut jouer tous les postes de linebacker et est l'un des prospects les plus sûrs de la Draft. Les Chiefs hésiteront peut-être avec un OT s'il y en a un qui leur tombe sous la main, mais Curry apporterait une identité à une défense en pleine construction.
4. Seattle Seahawks: Mark Sanchez - QB - USC
Après un Pro Day du tonnerre, Sanchez a définitivement fait grimper sa cote, si bien que certaines équipes pourraient même le préférer à Stafford. Après une saison décevante, les Seahawks espèrent se relancer dans la course aux playoffs, et malgré la perte de Julian Peterson et Rocky Bernard (remplacé par Cory Redding) leur roster semble prêt pour le défi. Certes, un OT serait le bienvenu, mais drafter un QB talentueux pour préparer la succession de Matt Hasselbeck me paraît au moins aussi malin.
5. Cleveland Browns: Michael Crabtree - WR - Texas Tech
Kellen Winslow s'en est allé, Donte Stallworth se dirige vers la case prison à grands pas, et Braylon Edwards est le meilleur receveur de la ligue...en termes de réceptions ratées. Oui, le corps de receveurs de Cleveland a besoin d'aide, rapidement. Certes, la défense ne fait pas rêver non plus, alors quels choix sont possibles pour les Browns: drafter un Brian Orakpo, un Malcolm Jenkins, un B.J Raji ou un Michael Crabtree ? Pour le bien du futur quarterback des Browns, pour ouvrir une attaque dont le jeu à la course est pour le moins médiocre, et pour rêver d'une nouvelle saison 2007, je prescris à Cleveland le meilleur receveur de cette Draft, qui lui au moins ne fera pas tomber de ballons.
6. Cincinnati Bengals: Eugene Monroe - OT - Virginia
Cincinnati peut remercier les dieux de la Draft de leur donner la possibilité de sélectionner le meilleur OT (ex-aequo avec Jason Smith). C'est exactement ce dont ils auront besoin pour protéger Carson Palmer et établir un jeu à la course solide.
7. Oakland Raiders: Jeremy Maclin - WR - Missouri
Les Raiders aiment la vitesse (peut-être pas la vitesse de réflexion ça c'est vrai), et Jeremy Maclin et un vrai dragster. Malgré l'émergence de quelques jeunes joueurs (Johnny Lee Higgins, Chaz Chilens), le corps de receveurs des Raiders ne souffrirait pas d'une injection de talent supplémentaire. Les Raiders ont signé le médiocre OT Khalif Barnes il y a quelques semaines, alors on va supposer qu'ils ne s'intéresseront pas à cette position avec ce 7e choix.
8. Jacksonville Jaguars: B.J Raji - DT - Boston College
Les Jaguars auraient bien besoin d'un receveur, et les deux meilleurs d'entre eux sont partis. Plutôt que d'aller chercher un Percy Harvin, les Jaguars feraient bien de sélectionner le meilleur DT de la Draft, et auraient enfin quelqu'un capable de stopper la course sur leur ligne défensive, ce qu'ils n'ont plus eu depuis le départ de Marcus Stroud. Rappelons que Jacksonville est une équipe qui a construit son identité autour d'un gros jeu à la course et d'une solide défense, et non pas autour du jeu à la passe.
9. Green Bay Packers: Brian Orakpo - OLB - Texas
Oui, les Packers ont besoin d'un right tackle, et Andre Smith serait parfait à ce poste. Mais pour un right tackle, on peut attendre les second et troisième tours. Certes Andre Smith est talentueux et est doté de deux bras immenses (ce qui est un plus quand on est bloqueur), mais il est aussi immature et moins athlétique que ses concurrents OT. En outre, la défense des Packers est en train d'être complètement remaniée, et un tel changement nécessite d'avoir des joueurs adaptés au nouveau schéma. C'est même une priorité. Brian Orakpo est une bête, ultra-athlétique, et ferait merveille en tant qu'outside linebacker au sein de la défense de Green Bay. Juste histoire de coller quelques sacks à Kyle Orton, Tarvaris Jackson et Daunte Culpepper (et pourquoi pas Matt Stafford).
10. San Francisco 49ers: Everette Brown - DE - Florida State
Les 49ers ont signé Marvel Smith (ex-Steeler) il y a quelques jours, ce qui règle leur problème d'OT. Mark Sanchez étant déjà parti, et le 10e choix paraissant un peu haut pour Josh Freeman, on peut considérer que les 49ers ne sélectionneront pas non plus de quarterback à ce stade. Arrive alors Everette Brown, expert ès sacks en provenance de Florida State, qui pourrait exceller au poste d'outside linebacker, à l'opposé de Parys Haralson. Coach Singletary, en tant qu'ancien linebacker, ne pourra qu'admirer l'intelligence, l'athlétisme, l'ardeur au travail et les 13,5 sacks (sur la saison senior seulement) de Brown. La défense contre la passe de San Francisco doit s'améliorer, et cela commencera par une plus grosse pression sur le quarterback adverse. Si vous avez regardé la vidéo que j'ai posté sur Everette Brown, vous savez qu'il est à la hauteur de la tâche. Ce joueur est impressionnant.
11. Buffalo Bills: Malcolm Jenkins - CB/S - Ohio State
Les Bills ont besoin d'un defensive end, c'est sûr, mais à moins de sélectionner Robert Ayers (ce qui paraît un peu haut), les choix sont limités pour Buffalo. D'un autre côté, après avoir perdu Jabari Greer, l'équipe a besoin d'un nouveau cornerback. Malcolm Jenkins est un joueur complet, et à un "nez" pour réaliser les interceptions. Certains questionnent sa vitesse et pensent qu'il devrait jouer safety: mais tant mieux, les Bills ont aussi besoin d'aide dans ce domaine ! Cornerback ou safety, Jenkins est en tout cas un joueur de talent issu d'un programme réputé et, dans le pire des cas, il donnera de la profondeur à la défense secondaire des Bills.
12. Denver Broncos: Brian Cushing - OLB - USC
Denver passe à une défense 3-4. B.J Raji aurait été parfait pour commencer à bâtir la ligne défensive, lais n'étant plus là, les Broncos se tournent vers le talentueux (qui a dit dopé?) et polyvalent Brian Cushing. Ce dernier a joué outside linebacker, inside linebacker et même defensive end à USC. C'est un solide gaillard qui constituera une bonne base pour construire la nouvelle défense des Broncos. Avec le soap opera de Jay Cutler, les Broncos devront peut-être drafter un quarterback, mais à cette position dans la Draft, cela paraît difficile. Un échange avec une autre équipe serait plus judicieux.
13. Washington Redskins: Andre Smith - OT - Alabama
Pour ma part, il ne me semble pas impossible qu'Andre Smith sorte du top 10. Bon évidemment, malgré ses défauts, il ne tombera pas bien loin non plus. Les Redskins seront enchantés de le récupérer pour booster leur jeu à la course et améliorer la protection de Jason Campbell: Smith reste un bloqueur talentueux, espérons seulement qu'il arrivera à prendre du plomb dans la tête.
14. New Orleans Saints: Rey Maualuga - ILB - USC
Effectivement, ce n'est pas un cornerback que vous voyez là. Il est vrai que les Saints ont besoin d'aide dans leur défense secondaire mais rappelez vous qu'ils ont également signé Darren Sharper (Free Safety) et Jabari Greer (Cornerback) durant l'intersaison. Cela me paraît suffisant pour transférer les besoins des Saints vers d'autres postes. Running back, defensive end et linebacker semblent être les principales positions à améliorer. Les Saints ont l'embarras du choix, avec Chris Wells et Knowshon Moreno disponibles au poste de RB, Robert Ayers au poste de DE et Rey Maualuga au poste de MLB (voire peut-être strongside linebacker). La défense est une priorité pour New Orleans, c'est pourquoi je réduirais les choix aux deux derniers candidats...et le vainqueur est...le linebacker de USC ! Maualuga pourrait prendre le poste de middle linebacker, déportant l'excellent Jonathan Vilma du côté faible et laissant Scott Fujita et Scott Shanle se disputer le côté fort. Maualuga pourrait également prendre le côté fort tout en laissant le milieu à Vilma et le côté faible à Shanle. Les Saints seront contents d'avoir un joueur aussi explosif dans leur défense.
15. Houston Texans: Peria Jerry - DT - Ole Miss
Les Texans pourraient faire bon usage d'un cornerback tel Vontae Davis, mais doivent aussi stopper la course. L'intérieur de leur ligne défensive doit remplir ce rôle plus efficacement: si Amobi Okoye a montré un potentiel intéressant il y a deux saisons, il a été plutôt médiocre l'an dernier, et son partenaire Travis Johnson n'est pas à la hauteur. Jerry est un guerrier qui ne rendra jamais les armes durant un match, et en plus d'être solide contre la course il est excellent pour mettre la pression sur la ligne offensive, réalisant beaucoup de plaquages et de sacks dans le backfield adverse. Pensez à cette nouvelle ligne défensive composée de Antonio Smith, d'Amobi Okoye, de Peria Jerry et de Mario "Super Mario" Williams...ça serait pas mal quand même.
16. San Diego Chargers: Knowshon Moreno - RB - Georgia
17. New York Jets: Percy Harvin - WR - Florida
18. Chicago Bears: Josh Freeman - QB - Kansas State
19. Tampa Bay Buccaneers: Tyson Jackson - DT/DE - LSU
20. Detroit Lions: Michael Oher - OT - Ole Miss
21. Philadelphia Eagles: Vontae Davis - CB - Illinois
22. Minnesota Vikings: Eben Britton - OT - Arizona
23. New England Patriots: Clay Matthews - OLB - USC
24. Atlanta Falcons: Robert Ayers - DE - Tennessee
25. Miami Dolphins: Aaron Maybin - OLB - Penn State
26. Baltimore Ravens: Darrius Heyward-Bey - WR - Maryland
27. Indianapolis Colts: James Laurinaitis - MLB - Ohio State
28. Philadelphia Eagles: Donald Brown - RB - Connecticut
29. New York Giants: Hakeem Nicks - WR - North Carolina
30. Tennessee Titans: Darius Butler - CB - Connecticut
31. Arizona Cardinals: Chris Wells - RB - Ohio State
32. Pittsburgh Steelers: Max Unger - C/OG/OT - Oregon
Voilà avec les vidéos vous allez pouvoir jouer au vrai "Scout" ! N'oubliez pas de cliquer sur la petite icône "HQ" pour voir les vidéos en meilleure qualité.
1. Detroit Lions: Matthew Stafford - QB - Georgia
2. St Louis Rams: Jason Smith - OT - Baylor
3. Kansas City Chiefs: Aaron Curry - OLB/ILB - Wake Forest
4. Seattle Seahawks: Eugene Monroe - OT - Virginia
5. Cleveland Browns: Brian Orakpo - DE/OLB - Texas
6. Cincinnati Bengals: Michael Crabtree - WR - Texas Tech
7. Oakland Raiders: Jeremy Maclin - WR - Missouri
8. Jacksonville Jaguars: Malcolm Jenkins - CB - Ohio State
9. Green Bay Packers: Everette Brown - DE/OLB - Florida State
10. San Francisco 49ers: Mark Sanchez - QB - USC
11. Buffalo Bills: Brandon Pettigrew - TE - Oklahoma State
12. Denver Broncos: B.J Raji - DT - Boston College
13. Washington Redskins: Andre Smith - OT - Alabama
14. New Orleans Saints: Vontae Davis - CB - Illinois
15. Houston Texans: Brian Cushing - OLB - USC
16. San Diego Chargers: Tyson Jackson - DE - LSU
17. New York Jets: Percy Harvin - WR - Florida
18. Chicago Bears: Darrius Heyward-Bey - WR - Maryland
19. Tampa Bay Buccaneers: Josh Freeman - QB - Kansas State
20. Detroit Lions: Peria Jerry - DT - Ole Miss
21. Philadelphia Eagles: Michael Oher - OT - Ole Miss
22. Minnesota Vikings: Hakeem Nicks - WR - North Carolina
23. New England Patriots: Rey Maualuga - ILB - USC
24. Atlanta Falcons: Larry English - DE/OLB - Northern Illinois
25. Miami Dolphins: Clay Matthews - DE/OLB - USC
26. Baltimore Ravens: James Laurinaitis - ILB - Ohio State
27. Indianapolis Colts: Evander Hood - DT - Missouri
28. Philadelphia Eagles: Knowshon Moreno - RB - Georgia
29. New York Giants: Chris Wells - RB - Ohio State
30. Tennessee Titans: Robert Ayers - DE - Tennessee
31. Arizona Cardinals: Donald Brown - RB - Connecticut
32. Pittsburgh Steelers: Darius Butler - CB - Connecticut
C'est l'heure (tardive) de la première Mock Draft, issue d'un travail de longue haleine ! Comme vous le savez, ces "Draft blanches" n'ont pas pour but de prédire l'avenir , mais plus de provoquer des discussions, alors ne vous étonnez pas si certains choix vous paraissent bizarres: parlez-en ! Bien entendu, le visage de la Draft est encore loin d'être clair (et ne le sera certainement jamais vraiment), avec tous les transferts qui auront lieux dans les semaines à venir et qui modifieront les besoins des franchises NFL.
1. Detroit Lions: Matthew Stafford - QB - Georgia
Que ce soit cette saison où la saison prochaine, il faudra bien que les Lions se trouvent un nouveau quarterback, car Daunte Culpepper ne peut pas être une solution à long terme. Detroit dispose de trois choix dans le top 33 de la Draft, ce qui devrait lui permettre de combler ses autres besoins, à savoir un OT et un défenseur (linebacker, defensive tackle, defensive end, cornerback), et de prendre le "risque" de drafter Stafford. Comme tous les quarterbacks, Stafford n'a pas un jeu vierge de tout défaut, mais en même temps il dispose d'un potentiel intéressant, d'un bras formidable et d'une bonne expérience dans une division NCAA des plus relevées. Ce n'est peut-être pas le choix le plus sage (drafter l'OT Jason Smith le serait certainement plus), mais pourquoi ne pas tenter la chance quand on a presque une chance sur deux de trouver le nouveau Peyton Manning, où un nouveau Carson Palmer ?
Les Rams peuvent être heureux de voir le meilleur OT leur tomber dans les bras. Avec le renvoi d'Orlando Pace, les Rams ont définitivement besoin d'un nouveau protecteur pour Marc Bulger. Smith est talentueux, athlétique, sûr, et dispose d'un grand potentiel.
En récupérant Matt Cassel auprès des Patriots, les Chiefs se sont enlevés une épine du pied pour cette Draft et peuvent désormais se concentrer sur une autre zone à améliorer: la défense. Curry est de loin le meilleur linebacker de cette Draft, et le plus polyvalent, ce qui conviendra très bien aux Chiefs, qui passent à un système à 4 linebackers et qui auront besoin d'aide à de nombreux postes. En prime, Curry est un bon blitzer et pourra éventuellement apporter son aide au "pass-rush" de Kansas City.
Les Seahawks, en recrutant T.J Houshmandzadeh, ont fait un bien fou à leur corps de receveur. Maintenant il est temps de penser à protéger Matt Hasselbeck. Walter Jones se fait vieux et coûte cher à l'équipe: il pourrait ne pas commencer la saison sous le maillot des Seahawks. Même s'il reste, un renfort serait le bienvenu. Arrive Monroe, ancien partenaire de Branden Albert (drafté en 9e position l'an dernier par les Chiefs) dont les qualités avaient poussé son coéquipier au poste de guard, un prospect aussi sûr que Jason Smith, avec peut-être un potentiel plus limité, qui pourrait immédiatement prendre ses fonctions au poste de left tackle. Le defensive tackle B.J Raji pourrait aussi être une possibilité en remplacement de Rocky Bernard (parti pour les Giants), mais le 4e choix semble être un peu trop haut pour lui, et Raji semble plus adapté pour une défense 3-4.
Malgré un temps médiocre au 40 yards, Jenkins reste le cornerback le plus complet de la Draft, et , en bonus pour Cleveland, il vient de l'université voisine d'Ohio State. Les Browns ont besoin d'aide à la fois au poste de safety et de cornerback, ce qui fait de Jenkins le prospect idéal étant donné qu'il a de l'expérience à ces deux postes. Un outside linebacker serait aussi le bienvenu et les Browns hésiteront certainement longtemps avec Brian Orakpo, mais plutôt que de tenter le risque avec un defensive end converti, ils devraient choisir le cornerback aux 11 interceptions ces trois dernières années.
Malgré un Combine catastrophique et un Pro Day raté, il est difficile d'imaginer Andre Smith échapper à Cincinnati. Un OT est définitivement leur besoin n°1, afin de protéger Carson Palmer et d'établir un jeu à la course. Andre Smith est qualifié pour ces deux tâches. Michael Crabtree pourrait être une option en remplacement de T.J Houshmandzadeh et pour préparer l'avenir.
Oui, les Raiders aiment les temps aux 40 yards qui flashent, et Crabtree ne fait partie de ces joueurs là. Pourtant, comment passer outre ses autres qualités, et sa production phénoménale à l'université, particulièrement lors des gros matchs ? Crabtree est un playmaker, et s'il passe à la portée des Raiders, j'espère que ces derniers sauront reconnaître cette qualité. Evidemment, si ce n'est pas le cas, ils pourraient se laisser tenter par Jeremy Maclin.
Wide receiver, offensive tackle, linebacker, cornerback, defensive tackle... les directions que pourraient prendre les Jaguars sont nombreuses. Ils pourraient bien mettre la main sur Maclin ou Crabtree, surtout après les problèmes de leur "meilleur" receveur Matt Jones avec la justice. Pourtant, les Jaguars pourraient choisir de drafter Sanchez, pour préparer la succession de David Garrard. Sanchez, malgré sa faible expérience, est talentueux, et, cerise sur le gâteau, il vient de USC, dont Jack Del Rio a lui-même été élève.
La transition vers une défense 3-4 signifie que les Packers auront besoin d'un outside linebacker à l'opposée d' Aaron Kampman. Orakpo est l'un des défenseurs les plus décorés de la NCAA et un vrai spécimen physique.
Mark Sanchez aurait été intéressant ici, mais n'étant plus là, les 49ers se rabattent sur leur besoin n°1: un OT. Oher a subi toutes sortes de critiques ces dernières semaines mais reste un bloqueur capable , ce dont les 49ers ont besoin pour protéger leur quarterback et permettre à Frank Gore d'exprimer son potentiel à la course.
Malgré leur besoin d'un defensive end et le renfort de Terrell Owens, les Bills pourraient fort bien drafter Pettigrew. Ce dernier correspond exactement au type de tight end que les Bills affectionnent et ils n'ont de toute façon plus personne de compétent à ce poste. Par ailleurs, les defensive ends adaptés à une défense 4-3 ne sont pas légion, surtout aux alentours du top 10.
Les Broncos opèrent un changement vers une défense 3-4 et il n'est pas certain qu'ils disposent sur leur roster d'un joueur capable de prendre en charge le poste de nose tackle. B.J Raji correspond parfaitement à ce besoin: c'est un joueur explosif qui n'est pas seulement solide contre la course mais qui peut aussi pénétrer la poche de protection pour mettre la pression sur les quarterbacks adverses.
Les quatre meilleurs OT ayant quitté la partie, les defensive end pour une défense 4-3 n'étant pas légion, les Redskins se reportent sur Brian Cushing, le polyvalent linebacker de USC (sortant d'un très bon Combine), excellent blitzer, qui apportera de l'impact au poste d'outside linebacker (strongside linebacker ?).
Comme son cousin Vernon Davis, Vontae Davis est un spéciment physique dont le comportement laisse parfois à désirer. Malgré tout, les Saints ont besoin de renforts au poste de cornerback et auront du mal à laisser passer un talent comme Davis.
Houston s'est occupée de son besoin en defensive end en signant Antonio Smith, maintenant, il est temps de s'occuper de l'intérieur de la ligne et de trouver une alternative à Travis Johnson. Avec Jerry aux côtés d' Amobi Okoye et Mario Williams, la ligne défensive des Texans aura vraiment de la gueule.
Maintenant que L.T reste un Charger, San Diego peut se concentrer sur ses autres besoins. Un inside linebacker en fait partie. Maualuga est un joueur féroce adeptes des plaquages rugueux, qui fera merveille aux côtés de Shawne Merriman.
46 "underclassmen" (sophomores ou juniors) ont été autorisés aujourd'hui par la NFL à mettre un terme à leur carrière
Parmi les autres noms à relever,on peu citer en attaque les receveurs Michael Crabtree (Texas Tech), Jeremy Maclin (Missouri) et Percy Harvin (Florida), les running backs Chris Wells (Ohio State) et Knowshon Moreno (Georgia), ainsi que l'offensive tackle Andre Smith (Alabama). En défense, les principaux noms à retenir sont les defensive ends Everette Brown (Florida State) et Aaron Maybin (Penn State), ainsi que les cornerbacks Vontae Davis (Illinois) et D.J Moore (Vanderbilt).
J'ai rajouté dans mes liens un site très intéressant (bien que moins complet qu'il y a quelques années) donnant un classement des prospects pour la Draft de cette année, ainsi que des années à venir et des années passées. Je vous conseille d'y jeter un oeil si vous souhaitez vous familiariser avec les joueurs qui seront au centre de toutes les discussions dans les mois à venir.
